Dans un contexte où les corridors logistiques ouest-africains cherchent à capter davantage de flux commerciaux, la compétitivité du rail dépend autant de la qualité des infrastructures que de la régularité du service et de la capacité à mobiliser des opérateurs privés. Pour le Ghana, l’un des principaux défis est de faire de la liaison Tema – Mpakadan un maillon fonctionnel de cette chaîne.

L’essor du fret ferroviaire figure parmi les enjeux de développement logistique du Ghana, qui cherche à mieux optimiser ses infrastructures de transport et à renforcer la desserte de son hinterland. Sur la ligne Tema – Mpakadan, l’Autorité de développement ferroviaire du Ghana (GRDA) multiplie les initiatives pour accroître les volumes de marchandises transportées, notamment en associant des opérateurs privés à l’exploitation.

Elle a signé en début de semaine un accord avec International Service Solution (ISS), une entreprise spécialisée dans la logistique et le fret, afin de développer le transport de conteneurs et les activités connexes. Il s’agit du deuxième accord de ce type conclu en 2026 concernant cette ligne mise en exploitation en 2024, mais qui fonctionne encore en deçà de son potentiel. Longue de près de 97 km, l’infrastructure à écartement standard (SGR) est en effet exploitée en sous-régime, entre autres en raison d’un défaut de systèmes de signalisation qui limite actuellement la circulation à un seul mouvement de train à la fois.

Cette contrainte réduit la fréquence des navettes et restreint la capacité de la ligne à absorber une hausse du trafic. La GRDA avait annoncé l’obtention d’un financement de 20 millions d’euros (environ 22,47 millions USD) de l’Union européenne pour moderniser les systèmes de signalisation. Les informations disponibles ne permettent cependant pas d’établir le calendrier précis de réalisation des travaux, ni la date à laquelle les capacités supplémentaires seront mises en service.

Une modernisation attendue avec la signalisation

En parallèle, l’Autorité prévoit de renforcer les moyens matériels nécessaires au développement du fret. Elle a annoncé la réception de 3 locomotives, dont une affectée à ses opérations, et de 20 wagons d’ici décembre 2026. Les véhicules sont destinés à une entreprise privée, qui aura pour but de soutenir l’expansion des services de marchandises.

Selon le directeur général de la GRDA, Frederick Appoh, entre 2 500 et 3 000 conteneurs ont été transportés depuis septembre 2026. Ce volume donne une indication du niveau d’activité, sans permettre, en l’absence de données complémentaires, d’évaluer sa part dans le trafic total de marchandises du pays.

La ligne Tema – Mpakadan s’inscrit par ailleurs dans une ambition plus large de développement des connexions ferroviaires entre le Ghana et son hinterland. À plus long terme, le réseau doit être prolongé vers le Burkina Faso, avec la perspective de faciliter l’acheminement des marchandises des pays sahéliens enclavés, notamment le Mali et le Niger, vers le port de Tema.

La concrétisation de cette ambition dépendra notamment de l’avancement des prolongements ferroviaires envisagés et de la capacité du réseau à assurer un service de fret régulier. Pour Accra, l’enjeu est donc de développer les volumes transportés sur la ligne existante, tout en préparant son intégration à un corridor logistique de portée régionale.