Le classement 2026 des meilleurs aéroports mondiaux confirme la domination des hubs asiatiques et européens. Sur le continent africain, seules deux plateformes sud-africaines parviennent à intégrer le Top 100, illustrant à la fois les progrès réalisés et les défis persistants du secteur.

Le cabinet britannique Skytrax a dévoilé, mercredi 18 mars, son classement annuel des 100 meilleurs aéroports au monde, établi à partir d’une enquête menée auprès de voyageurs internationaux entre 2025 et 2026.

Les hubs asiatiques dominent. L’aéroport Singapour-Changi arrive en première place, suivi d’Incheon et de Tokyo Haneda, tandis que l’Europe maintient plusieurs positions dans le Top 10. Seules deux infrastructures d’Afrique y figurent : l’aéroport international du Cap (74e) et l’aéroport international OR Tambo (84e).

Cette faible présence s’explique principalement par des écarts persistants en matière de qualité de service, de capacité d’accueil et d’expérience passager, critères clés de l’évaluation de Skytrax.

Des contraintes structurelles

Les frais d’exploitation des compagnies africaines dépassent la moyenne globale : le carburant est 17 % plus cher, les taxes et redevances 12 à 15 % supérieures, la redevance de navigation aérienne 10 % plus élevée, tandis que la maintenance, les assurances et le coût du capital augmentent de 6 à 10 %.

Ces facteurs impactent le prix des billets, encore élevé pour des populations à revenu modeste. Les compagnies doivent également faire face à des défis macroéconomiques et géopolitiques, à des infrastructures aéroportuaires inégalement développées et à une connectivité intra-africaine limitée. L’absence de mise en œuvre complète de la libéralisation du ciel africain freine l’intégration des réseaux et empêche une baisse significative des coûts pour les passagers.

Selon l’Association du transport aérien international (IATA), le secteur devrait enregistrer en 2026 une croissance du trafic de 6 %, supérieure à la moyenne mondiale (4,9 %). Malgré cette progression, la rentabilité reste faible : les compagnies africaines ne généreront que 200 millions de dollars sur les 41 milliards de dollars de bénéfices mondiaux, avec une marge de 1,3 %, la plus basse au monde, et un gain par passager nettement inférieur à la moyenne globale. Cela correspond à un bénéfice net de 1,3 dollar par passager, contre 7,9 dollars au niveau mondial.

Cette situation intervient dans un contexte où le transport aérien mondial connaît une reprise progressive, portée par la relance du trafic post-pandémie et la concurrence accrue entre hubs régionaux. Sur le continent, plusieurs pays ont engagé des programmes de modernisation et d’extension de leurs infrastructures aéroportuaires afin d’améliorer leur compétitivité et de capter une part plus importante des flux de passagers.

Ces initiatives s’inscrivent dans une dynamique plus large de renforcement de la connectivité intra-africaine, notamment à travers les projets d’intégration du marché aérien. Malgré leur absence dans le Top 100, des plateformes comme celles de Marrakech, Addis-Abeba ou Kigali figurent parmi les mieux classées à l’échelle régionale, témoignant d’une montée en gamme progressive du secteur.