Après l’obtention de son permis d’exploitation en février, le transporteur aérien béninois entame ses opérations commerciales. Si ceci amorce une nouvelle étape pour l’aviation civile du pays Ouest-africain, le débat persiste sur la viabilité du transport aérien intérieur et son développement dans un marché encore peu structuré.

Au Bénin, la compagnie aérienne Amazone Airlines a annoncé le lancement de ses services ce lundi 23 mars 2026,  avec l’ouverture de vols domestiques entre Cotonou et Parakou. Alternative plus rapide que la route, cette liaison introduit une nouvelle option de mobilité entre le sud et le centre du pays, jusqu’ici exclusivement reliés par voie terrestre.

Amazone Airlines résulte d’une fusion entre Bénin Airlines et Cronos Airlines Bénin, qui exploitait notamment des avions turbopropulseurs de type Twin Otter DHC-6-400. Elle répond à une volonté de doter le pays d’un transporteur aérien, après la cessation des activités de Bénin Airlines (ex-Air Taxi Bénin). Dans un contexte où Cotonou vise plus de 2 millions de visiteurs internationaux par an, le transport aérien est positionné comme un levier stratégique.

Sur le segment domestique, la compagnie opère pour l’heure sans concurrence directe. Une expansion vers le marché extérieur l’exposera en revanche à un environnement ouest-africain concurrentiel, dominé par des compagnies internationales et des acteurs régionaux tels que Air Peace, Air Côte d’Ivoire et ASKY Airlines.

Au-delà de cette concurrence, la compagnie devra faire face aux contraintes structurelles du transport aérien en Afrique, notamment des coûts d’exploitation élevés. Ceux-ci sont liés, selon l’AFRAA (African Airlines Association), à un faible taux de remplissage, à des charges de maintenance importantes, au prix élevé du carburant, ainsi qu’à une fiscalité et à des redevances élevées.

S’ajoute une fragmentation du marché, caractérisée par la multiplication de compagnies nationales opérationnelles ou en projet, dans plusieurs pays du continent.