La fonderie de Tsumeb en Namibie dispose d’une capacité de production annuelle de plus de 200 000 tonnes. Détenue actuellement par Dundee Precious Metals, elle devrait bientôt entrer dans le portefeuille du chinois Sinomine, déjà actif dans l’exploitation du lithium au Zimbabwe.

En Namibie, le canadien Dundee Precious Metals a annoncé, le 7 mars, la vente de sa fonderie Tsumeb à Sinomine Resource. Prévue pour être bouclée au troisième trimestre 2024, la transaction évaluée à 49 millions de dollars permet au groupe chinois de diversifier sa présence dans le secteur minier africain.

Sinomine est en effet surtout présente dans le secteur minier du Zimbabwe, où la compagnie exploite depuis 2022 la mine de lithium Bikita. L’intégration de Tsumeb à son portefeuille lui donnera le contrôle d’une fonderie capable de traiter des concentrés polymétalliques complexes et disposant d’une capacité de production annuelle de plus de 200 000 tonnes.

Notons que la vente de Tsumeb, contrôlée à 92 % par Dundee Precious Metals, survient après l’échec de la compagnie canadienne à racheter la future mine d’or Twin Hills en Namibie. Dundee avait trouvé un accord en décembre dernier avec le propriétaire actuel du projet, mais une offre supérieure d’un autre groupe chinois, Yintai Gold, a entrainé l’annulation de la transaction.

Dundee Precious Metals contrôlait la fonderie Tsumeb depuis 2010 et l’utilisait jusqu’à l’année dernière pour traiter le concentré complexe de sa mine de cuivre-or Chelopech en Bulgarie. Alors que ce concentré peut désormais être traité ailleurs, la compagnie a décidé de vendre la fonderie namibienne.